Schloss Nordkirchen und Barockpark
Schloss Nordkirchen ist eine der eindrucksvollsten Barockanlagen Westfalens. Der weitläufige Schlosspark, Wassergräben, Brücken und die repräsentative Architektur bilden ein Ensemble, das häufig als „westfälisches Versailles“ bezeichnet wird. Schon von den Wegen im Park aus erschließt sich die Größe der Anlage; wer die historischen Innenräume sehen möchte, ergänzt den Spaziergang mit einer Schlossführung.
Barocke Baugeschichte
Am Anfang der Baugeschichte stand eine Burg, die 1398 von den Herren von Morrien errichtet wurde. Im 16. Jahrhundert wurde sie ausgebaut. Fürstbischof Christian von Plettenberg ließ die ältere Anlage später abtragen und ein neues Schloss planen. Ab Mitte der 1720er Jahre übernahm Johann Conrad Schlaun die Bauleitung. Die Gebäude und der Park waren 1734 vollendet. Damit entstand nicht einfach ein einzelner Prunkbau, sondern ein sorgfältig komponiertes Ensemble aus Architektur, Höfen, Wasserflächen und Gartenräumen.
Der Park ist ein wesentlicher Teil des Besuchs. Alleen und Wege führen durch die gestaltete Landschaft, von der aus sich immer wieder neue Blickachsen auf das Schloss und seine Nebengebäude öffnen. Skulpturen und Gartenräume setzen Akzente im Grünen. Ein Rundgang draußen vermittelt die Größe und Ordnung der Anlage; bei wechselndem Licht verändern sich Wasserflächen und Fassaden sichtbar. Der großzügige Park macht Schloss Nordkirchen auch für Gäste interessant, die den Tag vor allem im Freien verbringen möchten.
Parkbesuch und Schlossführung
Das Schloss selbst befindet sich im Eigentum des Landes Nordrhein-Westfalen und beherbergt die Hochschule für Finanzen. Es ist daher kein jederzeit frei zugängliches Museum. Öffentliche Schlossführungen ermöglichen jedoch Einblicke in ausgewählte historische Räume und vermitteln Baugeschichte, Ausstattung und Nutzung. Der Park kann unabhängig davon besucht werden. Diese klare Trennung hilft bei der Planung: Für eine Runde durch die Außenanlagen genügt der Spaziergang, für Innenräume gehört eine Führung zum Programm. Für einen ausgedehnten Besuch des Parks und eine Schlossführung lässt sich eine Übernachtung in Nordkirchen passend zur Wegplanung vorsehen.
Die Geschichte des Schlosses ist auch eine Geschichte wechselnder Funktionen. Auf die mittelalterliche Burg folgte eine fürstbischöfliche Residenz, später wurde der Komplex in staatliche Nutzung überführt. Die heutige Hochschule setzt diese Nutzungsgeschichte fort, während Veranstaltungen und Kulturangebote einzelne Räume für Besucher öffnen. Schloss Nordkirchen ist damit zugleich Denkmal, Arbeitsort und Ausflugsziel. Die verschiedenen Ebenen werden besonders anschaulich, wenn man den Blick vom Park auf die Fassaden mit den Erläuterungen einer Führung verbindet.
Im Kreis Coesfeld steht dem Barockschloss die mittelalterliche Wasserburg in Lüdinghausen gegenüber. Andere historische Innenräume und Sammlungen zeigen die Museen im Münsterland; wer danach wieder ins Freie möchte, kann weitere Ausflugsziele ansteuern.
